2008年より始まった「ふるさと納税」、利用者数は毎年増加しており、初年度は33,000人程度の利用に留まりましたが、2012年においては10万人を超える方が利用しています。この「ふるさと納税」とは、どのような制度なのか？どのようなメリットがあるのか？制度の内容を整理してみました。

１．「ふるさと納税」の概要

　「ふるさと納税」とは、名称に「納税」という言葉が付いていますが、新たに税を納めるというものではなく、ふるさと（自分が貢献したい都道府県・市町村）への寄付金のことです。確定申告が必要になりますが、2,000円を超える寄付を行った場合、原則として、その超える部分の金額を住民税と所得税から控除できる制度です。
　寄付先の「ふるさと」には定義がなく、「応援したいふるさと」、「お世話になったふるさと」など出身地以外であっても各自が想うふるさとを自由に選択することが可能です。

＊　対象寄付金額は、所得税は総所得金額等の40％が限度で、住民税（基本分）は総所得金額等の
　　30％が限度。
＊　平成25年～平成49年まで所得税のほか復興特別所得税を加算した税率により計算します。
＊　住民税の税率は10％です。
＊　住民税の特例分の控除がふるさと納税分で、控除限度額は所得割額の10%です。
　上記の控除額のイメージ図のケースでは、実質的な寄付額は2,000円（30,000円-28,000円）となります。ご自身の寄付金の控除限度額を把握することにより、2,000円の負担のみで、次に掲げるメリットを受けることができます。

２．「ふるさと納税」のメリット

　「ふるさと納税」のメリットは2つあります。
　1つ目は減税の効果があることです。前記１で記載した通り控除額には一定限度額が設けられているものの、原則（寄付金額 － 2,000円）の全額が住民税・所得税より控除されることとなります。支払っている住民税・所得税が多い方ほどこの控除限度額は大きくなります。控除限度額の範囲内で「ふるさと納税」を行えば自己負担額を最小に抑えて減税効果を受けることが可能です。
　2つ目は、これが最大のメリットになるのですが、寄付先のふるさとから「お礼の品」が貰えることです。寄付金の額に応じ、そのふるさとの食べ物を中心とした特産品が用意されています。嬉しいことにその多くは2,000円の自己負担額を超えるものとなっています。ただし、全ての地方公共団体がお礼を用意しているわけではありません。お礼の品を期待するのであれば、事前に各地方公共団体のホームページ等でその有無を確認する必要があります。

３．実際に某市区町村に1万円を寄付してみました

　1万円の寄付を行うことで、所得税と住民税が合計で8,000円減額（還付）されることとなります。現状では2,000円の負担が生じていますが、お礼の品にお米10kgを選択しました。このお米ですが通常スーパーマーケット等では5kg2,000円～2,300円で販売されていますので、1kgで4,000円以上となり、自己負担額2,000円をゆうに超えることとなります。寄付金を振り込むと3週間ほどで1kgのお米と「寄付金（ふるさと納税）受領証明書」が郵送されてきました（この証明書は確定申告時に添付する必要があります）。

４．お礼の品の課税関係

　お礼の品を貰った場合には一時所得に該当します。一時所得には特別控除額50万円がありますので、通常はお礼の品を受け取ったことにより税金が発生する心配はありません。ですが、他の一時所得（満期生命保険金の受取など）があり特別控除額50万円を超えてしまう場合には、このふるさと納税により受け取ったお礼の品の価格相当額を加算して申告を行わなければなりません。

５．最後に・・・・

　「ふるさと納税」は、ご自身の控除限度額を把握することにより、寄付した金額以上の見返りを期待することができます。多くの自治体では寄付を大きく募る為に色々なお礼の品を用意しており、家族の形態別のシミュレーションの計算表等も用意されています。
　政府もこの「ふるさと納税」を地方活性化策の柱の一つとして位置付け、控除を住民税に一本化することにより確定申告を省略することや、控除限度額を2倍にするなどの検討に入っているようです。確定申告を省略できれば、利用はさらに増加すると見込まれますので、今後の改正が期待されます。